[ 타임즈 - 김시창 기자 ] 한국마사회(회장 정기환) 렛츠런파크 서울에서 활동하고 있는 박재우 조교사(50조)가 통산 500승을, 송문길(40조) 조교사가 400승을 달성했다.

지난 12월 23일 서울 제4경주에서 박재우 조교사의 2세 신마 ‘스톰브레이커(한국, 수)’가 장추열 기수와 출전해 치열한 접전 끝 머리차이 역전승을 거뒀다. 박재우 조교사는 지난 17일 499승을 기록한데 이어 바로 다음 경마일인 23일 1승을 더하며 아홉수 슬럼프 없이 500승 대기록을 달성했다. 서울경마장 현역 조교사 중 여섯 번째 통산 500승 기록이다.

1987년 마필관리사로 경마와의 인연을 시작한 박재우 조교사는 25년의 노력 끝에 2011년 조교사로 데뷔했다. 경주마 ‘창세’의 ‘16년 스포츠서울배 우승을 시작으로 ‘컴플리트밸류’, ‘티즈플랜’ 등 명마를 배출하며 일곱 번의 대상경주를 우승한 박재우 조교사는 현재까지 통산 12.9%의 높은 승률로 팬들의 기대에 부응하고 있다.

박 조교사는 “데뷔할 때부터 500승 달성이 조교사로서의 나의 목표라 생각했는데, 그 목표를 벌써 달성해서 감회가 새롭다”라며 “응원해주신 경마팬 여러분들께 감사하는 마음으로 앞으로 600승, 700승까지 더 높은 목표를 향해 최선을 다하는 모습을 보여드리겠다”는 소감을 밝혔다.

같은 날 40조 송문길 조교사도 400승 반열에 올랐다. 23일 서울에서 열린 첫 번째 경주에서 경주마 ‘모모케이(2세, 한국, 수)’가 유승완 기수와 함께 결승선에 가장 먼저 들어오며 송문길 조교사에게 400승을 선물했다.

2013년 데뷔한 송문길 조교사는 경주마 ‘클린업조이’와 함께 데뷔 3년 만에 그랑프리(G1)를 우승하며 센세이션을 일으킨 바 있다. 이후 송 조교사는 역대 최강의 암말로 평가받는 ‘실버울프’, ‘22년 코리아스프린트 우승의 ‘어마어마’ 등 경마팬들의 가슴을 뛰게 한 명마들을 배출해오고 있다. 올해는 경주마 ‘라라케이(2세, 한국, 수)’가 꼴찌에서 순식간에 모든 말들을 제치고 우승을 차지한 영상이 SNS상에서 퍼지며 세계적인 주목을 받기도 했다.

무려 26번의 대상경주를 우승하며 최우수 조교사에 세 번이나 이름을 올린 송문길 조교사는 올해 44승을 거두며 서울경마 다승 3위를 기록 중이다. 송 조교사는 “데뷔 10년차인 올해 400승을 달성해서 더 없이 기쁘다. 내 목표는 항상 매 경주 최선을 다하는 것이다. 내년 이맘때쯤 더 좋은 결실로 지금처럼 인터뷰를 할 수 있도록 새해에도 최선을 다해 달리겠다”라며 소감과 포부를 밝혔다.