[ 타임즈 - 김시창 기자 ] 남양주시는 청소년 국제교류단이 9박 11일간 미국 브레아시를 방문해 다양한 문화·교육 프로그램을 성공적으로 마쳤다고 13일 밝혔다.

이번 교류는 남양주시 청소년들의 글로벌 리더십을 키우고, 브레아시와의 우호 관계를 강화하기 위해 추진됐다.

청소년 국제교류단은 관내 청소년 24명과 인솔 공무원 4명으로 구성돼 △현지 가정 홈스테이 △브레아 중·고등학교 합동 수업 △UCLA 캠퍼스 탐방 △유니버설 스튜디오 방문 등 다양한 프로그램을 통해 미국의 교육 및 문화를 직접 체험했다.

먼저, 교류단은 홈스테이를 통해 현지 가정에서 생활하며 미국 문화를 경험하고, 브레아 중·고등학교에서는 합동 수업을 통해 현지 학생들과 교육 방식을 교류했다.

또한, UCLA 캠퍼스 탐방을 하며 학업에 대한 동기를 얻고, 글로벌 대학의 교육 환경을 직접 느끼는 시간을 가졌다.

특히, 시는 ‘안전이 최우선’이라는 원칙으로 출국 전 사전 교육과 현지 안전 점검을 통해 참가 청소년들이 걱정 없이 프로그램에 집중할 수 있도록 지원했다.

국제교류단에 참가한 한 학생은 “남양주시 청소년들을 대표해 미국 브레아시 청소년들을 만나 이야기를 나눈 경험이 가장 기억에 남고 뜻깊다.”라며 “이번 교류를 통해 문화교류의 힘을 느끼고 성장할 기회를 가졌다”라고 소감을 전했다.

주광덕 남양주시장은 “다른 교류 도시와도 청소년 교류를 확대해, 청소년들이 세계 무대에서 활약할 수 있도록 다양한 교육·문화 사업을 추진할 계획”이라고 말했다.

이번 교류를 통해 참가 청소년들은 글로벌 리더로서 역량을 키우고, 브레아시와의 협력을 한층 강화했다. 두 도시는 향후 지속적인 청소년 교육 및 문화 교류를 이어갈 예정이다.