농촌 왕진버스는 의료 인프라가 취약한 농촌지역 주민을 위해 한의사 등 전문 의료진이 현장으로 찾아가는 의료서비스 사업이다. 청주시·농림축산식품부·농협중앙회가 협력해 지난 7월 처음 시행했으며, 이번에 가덕면·남일면·문의면 주민을 대상으로 세 번째로 추진했다.

주민들이 왕진버스를 이용하는 현장에는 이범석 청주시장도 참석해 현장 진행 상황을 점검하고 의료 사각지대 주민들의 의견을 청취하는 시간을 가졌다.

시는 지난해 충북도와 함께 지역 내 1개소에서 시범사업을 추진했으며, 올해는 총사업비 2억1천여만원(국비 40%, 도비 12%, 시비 18%, 농협 30%)을 확보해 총 6개소에서 확대 운영하고 있다.

상지대 한방병원 한의사들이 침 시술·한약 조제를 지원하고, 아이오바이오에서 구강관리검사, 홍제그랑프리 안경원에서 정밀 시력 측정 후 맞춤형 돋보기를 제공하는 등 전문성을 더해 큰 호응을 얻고 있다.

시 관계자는 “의료 사각지대를 없애기 위한 농촌 왕진버스에 지역 주민들의 반응이 매우 뜨겁다”며 “남은 일정도 원활히 추진함과 동시에 내년에는 확대해서 운영할 수 있도록 만반의 준비를 하겠다”고 말했다.