[ 타임즈 - 김시창 기자 ] 바이오헬스산업이 국내외 시장에서 고부가가치를 창출하며 그 중요성이 점점 커지고 있는 가운데, 정작 바이오산업 분야 중소기업들은 고가의 첨단 장비와 전문적인 연구 분석 활용에 있어 큰 어려움을 겪고 있다.

바이오산업 분야에서의 인프라 지원이 갈수록 중요해지는 가운데, 경기도경제과학진흥원(이하 경과원)이 경기도 바이오헬스산업 발전에 앞장서고 있다. 경과원은 지역 내 바이오헬스산업 기업들의 필요를 충족하는 다양한 지원 성과를 21일 발표했다.

우선 경과원은 200억 원에 달하는 구축 비용을 투자해 1,000여 개 기업에 218종의 연구 장비를 제공했다. 이를 바탕으로 경기도 내 바이오·제약 기업들에 대한 신약 개발 인프라를 제공하여 도내 기업의 기술 혁신을 촉진하기 위한 토대를 마련했다.

또한 도내 기업들의 신약 연구 및 연구개발을 지원하기 위한 다양한 서비스도 제공 중이다. 전문 분석 시험, 고가 장비 사용, 파일롯 시생산 등을 통해 바이오 제약 업체와 대학 연구소 등 317개 기관이 이용하도록 만들었다.

그 결과, 2021년에는 바이오관련 기업에 37,404건에 인프라 활용 및 전문분석·시생산을 지원했다. 2022년에는 39,814건, 2023년에는 45,913건을 329개사에 지원했다. 이 중 중소기업 비중은 96%에 달해, 기술 및 장비 부족으로 인해 어려움을 겪는 바이오헬스 분야 중소기업들에게 실질적인 도움을 제공했다.

이승호 벨런스알엑스㈜ 대표는 “경과원 전문분석 지원을 통해 천연한방원료와 천연광물질 추출물을 사용한 한방 나노하이브리드 뷰티 제품을 성공적으로 출시할 수 있었다”며, “R&D를 기반으로 하는 바이오 중소기업에게 고비용 장비와 연구개발 비용은 큰 부담이 된다며, 이들 기업의 성장을 돕기 위해서는 지자체와 공공기관의 적극적인 지원이 필수적”이라고 강조했다.

경과원은 바이오헬스와 관련된 석·박사급 연구원과 시설·장비를 보유하고 있으며, 이를 적극적으로 활용함으로써 도내 바이오분야 기업이 신약개발에 도전할 수 있도록 지원하고 있다. 또한 바이오인력양성사업, 바이오스타트업지원, 디지털혁신의료기기지원 등을 통해 경기도 바이오산업 육성에 앞장서고 있다.

아울러 도내 기업과의 공동연구와 기술지원 및 이전을 통한 기능성 제품 출시, 분자진단 키트 개발, 항암제 구조분석 등에도 나설 계획이다.

강성천 경과원장은 “경기도의 지속적인 인프라 고도화와 지원 역량 강화로 도내 바이오산업은 성장하고 있다”며 “경과원은 첨단 장비 및 분석 서비스 지원등을 통해 기업들이 투자 비용을 줄이고 개발기간 단축하는 데 도움을 주고 있다”고 밝혔다. 이어 “앞으로도 지원 규모 및 분야를 더욱 확대해 바이오헬스기업 지원을 강화하겠다”고 말했다.