[ 타임즈 - 김시창 기자 ] 산림청 국립산림과학원은 다양한 이해관계자의 의견을 반영하여 적정 가로수 관리 방안을 도출하기 위한 연구를 수행한다고 밝혔다.

가로수는 좁은 공간에서 사람, 그리고 많은 시설물과 함께 살아간다. 가로수를 안전하고 건강하게 키우기 위해서는 가로수에 대한 다양한 시각을 종합하고 미국, 유럽 등 국외와는 다른 우리나라 가로수만의 특성을 파악해야 한다.

이에 국립산림과학원은 환경 전문 연구기관인 시민환경연구소(소장 백명수)와 공동 연구를 통하여 시민이 생각하는 가로수의 모습과 관리 방향에 대한 인식을 조사할 예정이다. 또한, 지자체의 실무 담당자와의 인터뷰를 통하여 우리나라 가로수의 특성과 현장에서 나타나는 문제와 어려움을 파악하고자 한다. 관련 연구 결과는 올해 말 발표하고 시민들이 공감하는 가로수 관리 방안의 개선점을 도출할 것이다.

시민환경연구소에서는 시민과 함께 가로수를 관리할 수 있는 방안을 분석하고 국립산림과학원은 시민과학을 위한 가로수 건강성 평가 방법을 마련할 계획이다. 이러한 연구는 가로수 관리에 시민과학을 접목할 수 있는 초석이 될 것으로 기대된다.

국립산림과학원 도시숲연구과장은 “현장에 맞는 가로수 관리 방안을 마련하고 가로수와 사람이 함께 공존하기 위한 관리 문화가 정착되어야 하며, 국립산림과학원의 연구가 그 변화의 시작이 될 것이다”라고 말했다.