올해 3회째를 맞이한 이번 대회에는 지난해보다 참가자가 두 배 이상 증가한 268명(춘천 지역 학생 113명, 타 지역 학생 155명)이 신청해 전국적인 관심과 열기를 보여줬다. 특히 고등부 신설로 참가 범위가 넓어졌다.

예선은 온라인 영상 제출 방식으로 진행돼 원어민과 교육 전문가 심사를 거쳐 초등 3~4학년부, 초등 5~6학년부, 중등부, 고등부 4개 부문 각 5명씩 총 20명이 본선에 진출했다.

본선에서는 참가자들이 제시된 5개 주제 중 하나를 선택해 2분 30초간 영어 스피치를 펼친다. 이번 대회에는 본선 진출자 20명 전원에게 총 1,000만 원의 상금이 지급된다. 일부는 춘천사랑상품권으로 지급돼 지역경제에도 보탬이 될 예정이다. 현장에서는 마술 공연, 영어 퀴즈 등 부대행사도 마련돼 축제 분위기를 더한다.

시 관계자는 “이번 대회가 청소년들이 영어로 자신을 표현하고 세계와 소통하는 역량을 기르는 기회가 되길 바란다”고 말했다.