[ 타임즈 - 김시창 기자 ] 성남시가 자랑하는 최대 자원봉사 축제인 ‘제23회 성남시 자원봉사박람회’가 지난 31일 오후 성남시청 광장에서 성대하게 열렸다.

이번 박람회는 ‘We are Masterpiece Volunteers(우리는 명품 자원봉사자들)’라는 주제 아래 시민들과 자원봉사자들에게 새로운 경험과 배움의 장을 제공하며 성황리에 마무리됐다.

올해 박람회는 특별히 40여 개 자원봉사단체가 참여하여 각각의 독창적인 프로그램을 운영했다. 주목할 만한 점은 이들 단체의 부스가 전년도에 비해 두 배로 넓어져 보다 다양한 체험을 제공할 수 있었다는 것이다.

더욱이 단체 지원금이 인상되면서 각 프로그램의 운영 퀄리티가 한층 높아졌다는 평가를 받았다. 올해 박람회는 특히 성남지역 4개의 대학, 즉 가천대학교, 을지대학교, 동서울대학교, 신구대학교 자원봉사단체가 참여하면서 더욱 풍성한 행사가 되었다.

이들 대학 단체는 각기 독창적인 체험 프로그램을 선보여 젊은 참여자들로부터 많은 호응을 얻었다.

이날 행사는 식전공연을 시작으로 개회식, 다양한 부스체험, 그리고 다채로운 문화공연으로 구성되었다. 2,000여 명의 시민들이 박람회에 참여해 자원봉사에 대한 유익한 정보를 얻고, 직접 체험하며 자원봉사의 의미를 되새기는 시간을 가졌다.

박람회 부스에서는 다양한 자원봉사 활동의 기회를 소개하며 시민들의 자발적인 참여를 독려했다. 축하공연 무대에서는 ‘2024년 주민 자체 문화프로그램 경연대회’에서 수상한 팀들이 등장해 눈길을 끌었다.

수진2동의 하와이 훌라댄스, 은행2동의 에어로빅, 구미동의 한량흥춤 등 다양한 공연이 펼쳐져 축제의 분위기를 한층 더 뜨겁게 달구었다.

이 외에도 청년프로예술단과 갓 탤런트 소속 공연단이 무대를 꾸며 시민들과 함께 즐거운 시간을 보냈다. 박람회장에서는 또한, 쿠키에 자신의 얼굴을 그려 넣는 체험이나 종이를 활용한 조형작품 만들기와 같은 교육적이면서도 재미있는 프로그램들이 진행되었다.

피에로 복장을 한 키다리 아저씨는 풍선으로 인형을 만들어 주며 아이들과 즐거운 게임을 펼쳐 아이들에게 특별한 추억을 선사했다.

아울러 신상진 성남시장과 이덕수 성남시의회 의장 및 시의원들은 이날 박람회에 참석하여 행사의 열기를 더했다.

신상진 성남시장은 축사를 통해 "자원봉사자들의 땀과 노력이 정말로 소중한 가치가 있다."며 "오늘 박람회를 통해 자원봉사자들의 노고에 진심으로 감사 인사를 전하며 내년에는 더욱 큰 축제로 만들겠다."고 역설했다.

이덕수 의장은 “오늘 박람회를 통해 시민들이 다양한 자원봉사 활동을 접하고, 이를 통해 사회에 기여할 수 있다면, 작은 노력들이 모여 큰 변화를 만들어낼 수 있을 것”이라며 “이러한 시민들의 손길이 모여 성남시가 더욱 발전할 것이라 믿는다”고 소감을 전했다.