[ 타임즈 - 김시창 기자 ] 경기도 용인시 해곡동 연화산의 아름다운 48개 봉우리에 둘러싸인 와우정사는 독특한 매력과 풍부한 역사적 가치를 자랑하는 사찰이다. 와우정사는 1970년 실향민 해월삼장법사에 의해 민족 화합과 부처님의 공덕을 기원하며 세워졌다. 대한불교 열반종의 본산으로 3,000여 점의 불상이 봉안되어 있어 방문객들을 압도한다.

 

 

사찰에 들어서면 높이 8m에 달하는 초대형 불두가 먼저 눈에 들어온다. 산중턱으로 올라가면 길이 12m, 높이 3m에 이르는 와불이 자리하고 있다. 이 와불은 인도네시아에서 들여온 향나무로 정교하게 깎아 만든 세계 최대의 목불상이다. 이러한 점 덕분에 영국 기네스북에도 기록되어 있다.

 

 

사찰 내부에는 10만 근의 황동을 사용해 10년에 걸쳐 완성된 장육오존불이 있다. 이 불상은 그 크기와 황동의 반짝임으로 방문객 시선을 사로잡는다. 무게 12톤의 통일의 종과 6m 높이의 청동 미륵반가사유상도 놓치지 말아야 할 볼거리다. 특히 청동 미륵반가사유상은 우리나라 최대 규모를 자랑한다.

 

 

와우정사는 세계 최대이자 유일한 석가모니 불고행상으로도 유명하다. 이 불상은 한중 수교기념으로 우리나라 인간문화재들이 조성한 작품이다. 사찰의 자랑거리 중 하나인 이 불상은 백옥과 청옥으로 조성되어 있어 방문객들에게 깊은 인상을 남긴다.

 

 

사찰의 또 다른 하이라이트는 세계 각국의 성지에서 가져온 돌로 쌓아올린 통일의 돌탑이다. 이 돌탑은 열반 전을 상징하며 세계 평화를 기원하는 의미를 담고 있다. 아울러 와우정사에는 인도, 미얀마, 스리랑카, 중국, 태국 등에서 모셔온 3천여 점의 불상이 전시되어 있어 세계 불교문화를 한눈에 볼 수 있는 기회를 제공한다.

 

 

세계만불전에는 쌀, 금, 오곡, 은, 크리스탈, 동, 나무, 철, 흙 등 다양한 재료로 만들어진 불상들이 전시되어 있다. 이 불상들은 세계 평화를 기원하는 의미를 담고 있다. 아울러 방문객들에게 다양한 불교 문화를 경험할 수 있는 기회를 선사한다.

 

와우정사는 불교의 삼보를 모두 봉안하고 있는 곳으로도 유명하다. 실제로 인도, 스리랑카, 미얀마에서 들여온 석가모니 불진신사리와 함께 파리어 대장경, 산스크리트어 장경 등이 보관되어 있다.

 

 

이처럼 와우정사는 다양한 문화적, 종교적 유산을 보유해 방문객들에게 깊은 인상을 남기고 있다. 무엇보다 세계 각국의 불교 문화를 경험할 수 있는 소중한 장소로 자리잡고 있다.