[ 타임즈 - 김시창 기자 ] 5월 11일 성남시청 광장에서 열린 ‘제14회 지구촌 어울림 축제’가 5천여 명의 시민, 외국인 주민들의 참여 속에 성황리에 마무리됐다. 이번 행사는 다양한 문화가 공존하는 지역사회의 가치를 조명하며 소통과 화합의 의미를 되새기는 장이 됐다는 평가다.

이번 축제는 성남시에 거주하는 외국인과 다문화가족에 대한 관심을 높이고 세계 여러 나라의 문화를 간접 체험할 수 있도록 마련됐다. ‘성남시에서 떠나는 세계여행’을 주제로 다채로운 문화행사와 전통체험, 공연, 먹거리 등이 하루 동안 시민들을 맞이했다.

오후 2시부터 진행된 공식 기념식은 27개국 국기 퍼레이드와 퓨전국악 밴드 ‘그라나다’의 식전 공연으로 시작됐다. 이어 에어샷과 함께 개막이 선언됐고 외국인 및 다문화 업무 유공자 4명에 대한 표창장이 수여되며 의미를 더했다. 미8군 브라스밴드, 성남청년프로예술단, 가수 그렉의 무대가 이어지며 현장의 분위기를 한층 끌어올렸다.

신상진 성남시장은 축사를 통해 “지구촌 어울림 축제는 성남의 다양성과 포용력을 상징하는 자리”라며 “성남에 거주하는 외국인 주민은 우리의 소중한 이웃이자 미래의 동반자이며 진정한 글로벌 도시로 도약하기 위한 문화적 기반이 될 것”이라고 밝혔다.

안광림 성남시의회 부의장(의장 대행)은 "성남시는 앞으로도 다문화 이해와 글로벌 감수성을 높이는 다양한 프로그램을 통해 시민과 외국인 주민이 함께 성장하는 포용도시로 나아갈 방침”이라고 전했다.

행사장에는 40개의 체험 부스가 설치되어 관람객들이 다양한 나라의 전통문화를 직접 경험할 수 있었다. 인도, 일본, 캄보디아, 필리핀 등 여러 국가의 전통놀이와 의상 체험뿐 아니라 한국의 길쌈놀이, 비석치기, 투호, 도예 체험도 인기를 끌었다.

특히 각국의 전통음식을 합리적인 가격에 맛볼 수 있는 세계 먹거리존은 축제의 또 다른 하이라이트였다. 중국의 셀러리 고기만두, 베트남의 분짜네임, 필리핀의 빤싯, 태국의 팟카파우, 네팔의 모모 등 총 10여 개국의 다채로운 요리가 준비되어 현장을 찾은 시민들의 오감을 만족시켰다.

성남시는 올해 축제를 친환경 행사로 기획해 각 음식 부스에서는 다회용기를 사용하도록 했다. 시민들에게도 개인 컵과 장바구니 지참을 권장했다. 아울러 경찰복 착용 체험, VR 체험 버스, 무료 법률 상담 등 가족 단위 관람객들을 위한 부대행사도 마련돼 큰 호응을 얻었다.

한편, 지난 2023년 11월 기준 성남시에는 국제결혼으로 다문화가정을 이룬 결혼이민자 6,202명을 포함해 약 3만 2,000여 명의 외국인 주민이 거주하고 있다.